(pollutant آلاینده چیست (
یک آلاینده ,ماده یا انرژی (صدا , گرما , نور ) معرفی شده به محیط زیست است که می تواند اثرات مخربی روی  محیط زیست داشته باشد؛
 در واقع چیزی است که  مانند یک ماده ی زاید و  که آب , هوا یا خاک را آلوده می کند.ماده ای که آلودگی به وجود می آورد ( مانند یک ماده ی شیمیایی ی مشابه آن) اغلب به عنوان محصول پرت و تلف شده ی یک فریند صنعتی به وجود می آید.
هر ماده ای (چه شیمیایی چه ماده ی تلف شده )که آب , هوا  سایر منابع طبیعی را مضر و عموما غیر قابل استفاده می کند , آلاینده محسوب می شود.